Les œufs russes peints : symbole de la Résurrection du Christ

L’œuf représente depuis toujours, dans toutes les cultures, un symbole de vie. Dans tous les pays, la tradition d’offrir des œufs vrais peints ou des faux construits avec différents matériaux est religieuse et populaire à la fois et puise ses origines dans le paganisme, qui voyait l’œufs comme symbole de renaissance et de fécondité, avec son jaune qui rappelle le soleil et la vie.

En Russie, il est présent depuis l’antiquité et sa création a atteint des niveaux de précision artisanale et artistique vraiment impressionnants. En particulier à Pâques où s’est répandue la coutume d’offrir des œufs peints et décorés.

Il semblerait que l’origine de cette tradition se réfère à la légende selon laquelle Marie Madeleine, arrivée à Rome pour prêcher l’Évangile, offrit à l’empereur Tibère un œuf coloré en rouge et lui dit : « Christ est ressuscité ». Depuis lors, offrir des œufs peints est devenu une manière pour célébrer la Résurrection.

Au début il s’agissait d’œufs de poules ou d’autres volatiles, peints par les femmes, mais ils devinrent ensuite de véritables objets artistiques. Le cas le plus connu est sûrement celui des œufs impériaux de Fabergé, de véritables bijoux embellis de pierres précieuses, d’émail, de diamants, de perles, réalisés par la compagnie homonyme et offerts par les derniers Tsars de Russie aux femmes de la famille impériale.

Même les traditionnels œufs russes peints ont toujours été très répandus. Réalisés souvent en bois, mais aussi dans d’autres matériaux, précieux ou humbles comme le papier mâché, ils présentent la difficulté non négligeable de leur forme sur laquelle peindre n’est pas chose aisée, et c’est exactement ce qui les rend si spéciaux.

Les meilleurs peintres d’icônes et miniaturistes russes se sont lancés dans l’art compliqué des œufs russes peints, en utilisant une loupe et un pinceau avec un seul poil pour les détails des visages et des décors, reproduits de manière minutieuse et surprenante.

Plus récemment certains artistes ont choisi d’utiliser la technique du découpage sur les œufs russes peints, en appliquant sur la surface de l’œuf une icône sérigraphiée.

La décoration des œufs russes peints suit un code de couleurs et de symboles très précis. Les sujets sont les mêmes reproduits sur les icônes russes, avec une préférence pour les représentations de la Vierge et du Christ Ressuscité.